أكد جوي شيتوود رئيس حلبة إنديانابوليس الأميركية أن الرغبة في عودة إحدى مراحل بطولة العالم لسباقات فورمولا وان إلى هذه الحلبة لا تزال قائمة وذلك بعد أسابيع قليلة على تصريح مدير الحلبة طوني جورج بأن العودة ممكنة في حال إيجاد الراعي الرسمي.
وستكون جائزة الولايات المتحدة الكبرى التي كانت تقام على حلبة إنديانابوليس منذ عام 2000، غائبة عن روزنامة عام 2008 بعد أن فشل جورج في التوصل إلى اتفاق مع بيرني إيكليستون، مالك الحقوق التجارية لبطولة العالم لأن الأخير رأى أن حجم الأموال التي سيدفعها الأول من أجل تمديد العقد يجسد مدى اهتمام الأميركيين بهذه الرياضة التي تعتبر بالنسبة إليهم "هامشية".
واعتبر إيكليستون أنه يجب تخفيض أسعار التذاكر في إنديانوبوليس من أجل استقطاب عدد أكبر من الجمهور، خصوصاً أن الأسعار مرتفعة وهو ما برر تواجد 100 ألف متفرج فقط خلال سباق العام الماضي في حين أن سباق "اندي 500" يستقطب 3 أضعاف هذا الرقم.
وكانت جائزة الولايات المتحدة تقام في فينيكس حتى عام 1991، ثم غاب الأميركيون عن روزنامة البطولة حتى عام 2000 عندما تحول السباق إلى حلبة "إنديانابوليس سبيد واي" البيضاوية التي تستضيف سباقات "ناسكار" و"اندي 500".
وهناك توجه إلى أن تحتضن مدينة لاس فيغاس إحدى مراحل البطولة في المستقبل القريب، وبالتالي قد يكون هناك تنافس بين الحلبتين للدخول على الروزنامة العالمية مع أفضلية واضحة للاس فيغاس لأن إيكليستون يريد السباق هناك وحسب.
ورغم هذا الواقع، أكد شيتوود أن القيمين على الحلبة يقومون بكل ما باستطاعتهم من أجل ضمان عودتها إلى الروزنامة.
وستستقبل إنديانابوليس في 14 أيلول/سبتمبر المقبل إحدى مراحل بطولة العالم للدراجات النارية، ما سيعوض نسبياً غياب سباق فورمولا وان، إلا أن شيتوود أكد أن وجود سباق الدراجات النارية لن يثنيه عن محاولة استعادة إحدى مراحل بطولة فورمولا وان.
وأضاف شيتوود: "هناك أمر أريد توضيحه بشكل تام: "الدراجات النارية لن تكون بدلاً عن فورمولا وان. إذا نظرتم إلى الطريقة التي وضعنا فيها الروزنامة سترون أن هناك مكان وآمل لعودة فورمولا وان في شهر حزيران/يونيو أي بعد سباق مونريال ولهذا وضعنا سباق الدراجات النارية في أيلول/سبتمبر".
وأشار شيتوورد إلى أن التعديلات التي أدخلت على الحلبة لتتوافق مع سباق الدراجات النارية لا تتضارب مع سباقات فورمولا وان، مضيفاً: "من أحد الأشياء التي قمنا بها خلال تصميمنا لحلبة سباق الدراجات النارية هو حصولنا على موافقة الاتحاد الدولي للسيارات في كل خطوة قمنا بها. في حال عودة فورمولا وان فبإمكاننا اعتماد هذا المسار كما هو أو بطريقة معاكسة".
وأردف قائلاً: "لم نكن نريد القيام بأي تعديل قد يؤثر على عودة فورمولا وان في المستقبل. أعلم أن جورج قال هذا الأمر وأنا أقوله مجدداً: الباب مفتوح (لعودة فورمولا وان). نعتقد أنها بطولة رائعة وأنه يجب عودتها إلى أميركا وبالتالي الباب مفتوح وربما تعود في أحد الأيام".